Ну угадайте, чем был занят Дориан Артур Бассет в этот замечательный пятничный вечер? Правильно, как всегда, он спал. Мило так, по-детски спал, вытянув одну руку вдоль изголовья, а вторую свесив до пола и легонько царапая ногтями линолеум, когда ему снилось что-то не очень приятное. Однако минуты сладкого сна длились недолго - в особо остросюжетный момент сна Дориан резко дернулся и упал на пол. А-а, ну и черт с ним - думал он, втискиваясь в джинсы, - Не вечно же спать, в конце концов! Только вот что делать, если не спать? Дориан присел на подлокотник дивана. Боже мой, сегодня же Дюфор из Дурмстранга призжает, Беллартикс говорила! Надо это отметить. Оглядев свою комнату критическим взглядом, Бассет исчез в баре. Реми Мартен? Нет, слишком пафосно для встречи с другом. Хенесси? Слишком пошло. Багратион? Чересчур официально. Арарат? Безвкусно. Надо вообще выкинуть эту бутылку, ну или подарить кому-нибудь. Гийом? Да, наверное, это то, что надо. Бассет вынырнул из бара с запыленной бутылкой в руках и сдул с нее слой пыли, который тут же разлетелся над головой Дориана серым нимбом. Натянув атласную черную рубашку, Дориан немного поколебался, расстегнул пуговицы на запястьях и небрежно закатал рукава до середины локтя. Да и много одеколона тоже не нужно. Все равно, все, чего он удостоится, пройдя мимо помятого небритого Каина - это наморщенный нос и презрительно брошенное сквозь зубы - "Пижон..."
Поэтому Бассет не стал заморачиваться, а просто взял под мышку бутылку Гийома и с тихим хлопком аппарировал к порогу поместья Каина. Оказавшись у тяжелой дубовой двери, Дориан поднес к ней руку, секунду поколебался, расправив ладонь, но пото все-таки опять сжал ее в кулак и легонько постучал. За дверью послышались знакомые тяжелые шаги, дверь со скрипом открылась и на пороге предстал хозяин - как и ожидал Бассет, он был хмурым, помятым, всклокоченным и с трехдневной щетиной на лице.
-Ка-аин! - Дориан расплылся в искренней улыбке и раскинул руки для объятий. Все-таки друга он не видел девять лет, - Здравствуй, Дюфор, мы все очень по тебе скучали. Пригласишь войти?
Дориан зашел в полутемную прихожую и снял туфли. В доме витала какая-то странная, мертвая атмосфера, да наверное, такая и должна быть в доме, где почти десять лет никто не жил.
-А ты совсем не изменился, нет, - Дориан ни капли не слукавил. Каин и в молодости был таким же, как и сейчас. Только похудел сильно и осунулся - нос заострился, кожа побледнела, щеки впали - Азкабан не придает ни внешней, ни внутренней красоты, - Я-то думал, все стареют, ан нет, некоторые научились консервироваться! Возьми, поставь куда-нибудь, - Бассет протянул Каину бутылку коньяка и прошел дальше, - Ну рассказывай, как там у тебя в Дурмстранге дела обстоят. И с чего это ты решил к нам вернуться? Неужто соскучился?
Пока Бассет болтал, хозяин достал два пузатых сниффера, разлил в них коньяк и быстро настругал несколько блюдей с закусками.
-А навыков своих ты не растерял, - улыбнулся Дориан, зажевав глоток коньяка долькой лимона, посыпанного корицей и сахарной пудрой, - Все так же повар на все руки.

Дориан осмотрелся. В гостиной был все тот же спартански аскетизм, что и всегда, хотя Дориану вообще стоило об этом помалкивать - в отличие от всех остальных пожирателей смерти Бассет вообще жил в Лондонской квартире, а не в загородном поместье.
-Плюс в Азкабане пришлось срочно обучаться навыкам приготовления крыс.
-Что ж, это печально... - выдохнул Бассет, про себя подумав, что сам бы в определенные моменты жизни тоже бы не погнушался ни мышью, ни крысой ни североамериканским лесным тушканом, - Ну насчет работы это ты не волнуйся. Если не найдешь, я тебе что-нибудь подгоню, только предупреждаю - это может быть... хм... не очень законно, ты меня понимаешь? Ну да тебе не привыкать, верно? За встречу! - бокалы звякнули, и Бассет поднес свой сниффер к носу, наслаждаясь приятным карамельным ароматом Гийома с легкими отблесками шоколада. Из-за тепла, исходившего от руки Дориана, державшей сниффер, коньяк нагревался и благоухал еще сильнее, чем раньше, и Бассет все никак не мог оторваться от этого чудесного аромата, чтобы сделать хоть один глоток.
-А ты чем тут занимался все это время? Судя по слухам, дошедшим и до нашей камчатки, после того, как угрохали Лорда, здесь сумасшедший дом был с глобальной зачисткой.
-Не то слово... - хмыкнул Бассет, ставя бокал на стол, - Глобальная зачистка - это просто мягко сказано, у меня нет никаких слов, чтобы описать, что здесь творилось. Тех, кого не поймали, по тем скользнули пальцами, причем с разной силой. Кого-то легонько зацепили, от кого-то целый клок вырвали...
По всем движениям, жестам и мимике Дориана могло показаться, что он сейчас просто развалится в кресле и начнет вылизываться.
-Меня тоже цепанули чуток... - признался Дориан, придирчиво рассматривая свои ногти, словно говорил вовсе не об авроровских зачистках, а о прогнозе погоды на завтра, - Много убито было, этого тоже отрицать нельзя. Мы потеряли Эйвери, Крэбба, Гойла... Это были самые сильные из тех, кого убили. Нотт и оба Кэрроу сейчас зализывают раны - их подстрелили не далее чем на прошлой неделе. В общем, это просто ужас какой-то, да... - доверительно завершил свою речь Бассет, уставившись на друга, который, казалось, смотрел в пространство вообще через него, - Ну что же ты? Уже год, как освободился, пора бы уже и привыкать к солнечному свету, - Бассет улыбнулся и, забыв про манеры, с ногами забрался в кресло, чуть ли не клубочком там свернувшись - привычки анимагической формы все не давали покоя, главное не начать шерсть клоками отплевывать.

-Ты прекрасно знаешь что я никогда положительных эмоций к солнцу не испытывал.
-А Дурмстранг точно не в Румынии находится? - усмехнулся Дориан, по привычке царапая ногтями подлокотник кресла.
Как он трансформировался, он сам не заметил, заметил только, что лежать стало удобнее, да и точить когти тоже. С наслаждением впустив коготки в обивку дивана, Бассет потянулся, мурлыкнул и с упоением вернулся к прерванному занятию.
-Э, Кис, мне кресло дорого как память.
-Мммррр? - немножно офигел Бассет, пытаясь понять, откуда идет звук.
Он где-то тут валерьянку разлил... Точно, разлил... Да-да... Причем, кажется, в этой комнате. О да-а, я чувствую этот божественный запах... Но как только Дориан с решительным видом направился на поиски заветной лужицы с волшебным запахом, как на его холку легла широкая ладонь Дюфора. Бассет выгнулся, заурчал, присогнул задние лапы и, наоборт, вытянул передние, задрал хвост, подставляя всю спину ладони Каина. Ну если я сейчас еще и углы метить начну, пристрелите меня. Нет, определенно, где-то здесь разлита валерьянка-а... Ммммрррр... Бассет зажмурился, впитывая ласку Каина всем телом и втягивая ноздрями аромат валерьянки.
-Ты еще засни.
-Мрррр... - подтвердил Дориан. Конечно, было очень невежливо, придя к кому-то в гости, превращаться в кота и драть обивку, но Дориан ни-ичего не мог с собой поделать... А еще и эта валерьянка... Эта валерьянка... Мррр...
Щелчок по носу подествовал отрезвляюще, заставив Бассета ошалело помотать головой, превращаясь обратно в человека.
-Ка-аин... - простонал он, сладко потягиваясь, - У тебя тут та-ак валерьянкой пахнет...
Расслабленное состояние Дориана вдруг было резко прервано грубой силой.
-Ты чего творишь? - с недоумением уставился он на друга, который навис над ним.
-Такие тонкие запястья, как у девушки.
-Да я и сам не особо ширококостный... - рассеянно ответил Дориан, не понимая, к чему клонит Дюфор.
Спустя пару секунд стало понятно, к чему он клонит. Причем, даже не клонит, а нагибает - это гораздо более верное утверждение в данной ситуации. Поначалу Дориан немного ошалел - немного, собственно, это мягко сказано. Ошалел он на самом деле сильно, даже не зная, что в такой ситуации делать. Он даже не пытался оттолкнуть его, помешать ему превратить его губы в кровавое месиво, а, судя по тому, что во рту появился солоноватый привкус крови, а по подбородку потекли маленькие ручейки, он все-таки пытался это сделать.
-Ну что, домашняя киска, потрепали тебя?
В глазах Каина появились недобрые огоньки, что подсказало Дориану, что его уже отсюда не отпустят. Да еще и резко порванная рубашка гласила о том, что отступать Дюфор не собирается ни при каких обстоятельствах.
-Каин... - выдохнул Бассет, - Козел... Ты знаешь, сколько она стоила?
Первые пару секунд истязания его шеи Дориан пытался оттолкнуть Дюфора, но потом понял, что это бессмысленно и по меньшей мере глупо. Сопротивляться? Как это низко и пошло. Да еще и выглядит жалко плюс ко всему. Как слабая беззащитная девушка пытается отбиться от громилы где-нибудь в в темном переулке. Это отвратительно выглядит, и вообще не комильфо. Опускаться до этого уровня? Не-ет, Каин, не на того ты напал... Это ниже, куда ниже моего достоинства. Уж лучше проиграть красиво, чем проиграть с позором, не рассчитав силы. А сопротивление - это удел экзальтированных девиц. Подумав об этом, Бассет выгнулся навстречу Каину, мысленно оплакивая лейблованную черную атласную рубашку - все-таки стоила она немало. Прикосновение холодных рук к обнаженному животу заставило Бассета вздрогнуть, заставило напрячься все мышцы тела, а уж когда эта рука спустилась вниз к пряжке ремня, так тут уже инстинктивно Дориан накрыл ее своими ладонями, словно мешая ей подобраться к застежке брюк, однако тут же упустил, почувствовав протестующий укус в шею, довольно болезненный. Нет, Дурмстранг точно находится в Румынии, бьюст об заклад. Иначе откуда у него такие замашки? Кровь медленно засыхала вокруг губ Бассета, как размазанная помада. Он положил ладони на спину Дюфор, предоставляя его рукам полный карт-бланш и провел ногтями по его спине, задирая футболку. Отогнав крамольные мысли о том, что тоже разорвать ее от жажды мести, Дориан аккуратно ее стянул, заставив Каина ненадолго оторваться от его шеи. Этот момент стал решающим, Дориан встал, с силой отталкивая Дюфора в противоположное кресло и, подойдя к нему, сел на него верхом, перехватывая инициативу. Однако Каин не спешил сдавать позиций, продолжая зубами и ногтями раздирать кожу Бассета в кровь. Ох, главное, чтобы он за свои любимые ножи не взялся - пронеслось в голове у Дориана. Кровь и так текла уже по подбородку и по горлу - уж устраивать кровопускание Каин умел профессионально. Со стороны действие походило на борьбу, в которой целью каждого было нанести другому побольше урона, потому что Дориан тоже не отставал - положив руки на бока Каина, он с силой вцепился в кожу ногтями и рванул вниз, а потом с удовольствием размазывал по саднящей коже капельки свежей крови. Пальцы Дюфора начали расстегивать ремень Дориана, из-за чего тот инстинктивно вздрогнул и выгнулся.